Mercredi 28 janvier, devant le fronton des Invalides, le général d’armée Pierre Schill, chef d’état-major de l’armée de Terre présidait la cérémonie du cinquantenaire du Matériel, en présence de toutes les formations de l’arme, représentées par leur chef de corps et leur étendard ou fanion, le cours des futurs commandants d’unité et les invités.
La nuit tombée, le parterre du porche des Invalides, les lumières de Paris et de ses monuments en arrière-plan, puis les salons de réception du gouverneur militaire de Paris ont donné à cette célébration le lustre et l’empreinte historique à même d’en magnifier la solennité.
Si aujourd’hui le Matériel et les maintenanciers sont pleinement reconnus dans leur apport opérationnel et intégrés dans les capacités des forces terrestres, c’est la continuité historique, les épreuves et l’abnégation des celles et ceux qui, au quartier, à l’entrainement, en opération, dans les états-majors, directions et écoles, ont forgé cette légitimité opérationnelle.
Ainsi, quoi de plus naturel que de débuter la cérémonie par la mise à l’honneur de deux de ces soldats de la maintenance qui se sont illustrés récemment, avec la lecture des citations à l’ordre du régiment des brigadier-chef Kévin GABOYARD et Adrien MARMIER du 6e RMAT, pour leur comportement exemplaire de maintenancier au Liban.
Le chef d’état-major de l’armée de Terre a ensuite procédé à la lecture de l’ordre du jour marquant le cinquantenaire du Matériel. Notre arme est ainsi devenue une composante de force à part entière, indissociable des engagements de l’armée de Terre. Elle est marquée par la culture du résultat et le commandement par l’intention.
La cérémonie achevée, tous se sont retrouvés dans les salons du Gouverneur Militaire de Paris. Le Général Pascal Bellanger, commandant les Ecoles militaires de Bourges et Père de l’arme, a fait « brigadier d’honneur du Matériel » l’ingénieur général de 1e classe de l’armement Walter Arnaud, actuel directeur adjoint de la direction de l’industrie de défense de la DGA, pour son action au profit de la maintenance.
Depuis la DGA et surtout au sein de la SIMMT, il aura œuvré dans nombre de domaines : déploiement de la maintenance prédictive, numérisation des activités, innovation dans la mise en œuvre des contrats de soutien, logistique des rechanges terrestres, pilotage des flux d’approvisionnement durant la crise Covid, impression additive, travaux sur l’économie de guerre, réserve de l’industrie de défense et montée en puissance en cas d’engagement.
Le cadre chaleureux et prestigieux des salons aura contribué aux échanges qui se sont poursuivis au cours de la soirée, sous l’œil attentif de Saint Eloi. Nul doute que cette célébration du cinquantenaire aura marqué les esprits des participants.
